♦ L'église Saint-Mathias de Cromary Perrouse. Histoire d'une belle rénovation

L’église actuelle a été reconstruite entre 1730 et 1732, à l’emplacement d’une église ancienne (1430) qui menaçait ruine, et dont il reste quelques vestiges, en particulier le chevet et la sacristie. Elle est l’œuvre de l’architecte bisontin Galezot, à qui l’on doit entre autres le palais épiscopal de Besançon (aujourd’hui le rectorat), l’église Saint Georges de Vesoul, l’hôtel-Dieu de Lons-le-Saunier. Elle est en forme de croix latine, présente une nef unique assortie de deux chapelles latérales. Elle a été inscrite au titre des monuments historiques en 2013, et recèle huit objets (peintures, statue) eux-mêmes classés et sept (retables, confessionnaux, statues) inscrits.

Elle constitue donc un patrimoine digne d’intérêt.

Située sur un tertre de la commune de Cromary, elle domine le village et la vallée de l’Ognon, depuis laquelle, de l’amont comme de l’aval, elle offre de belles perspectives. Et désormais, les tuiles vernissées et les belles zingueries du clocher brillent au soleil et attirent l’œil du voyageur.

Malgré un effort récurrent d’entretien entrepris par les deux communes, liées par une convention répartissant les charges, des signes de dégradation, chutes de tuiles ou de pierres, traces d’humidité, se sont multipliés depuis les années 2010, une expertise a confirmé le très mauvais état de la charpente dans son ensemble (nef, transept, clocher,) et l’urgence de consolider les murs. La décision de principe d’entreprendre les travaux nécessaires a été prise en 2018.

Après divers aléas et retards dans le traitement des dossiers administratifs, s’agissant en particulier des accords de la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC), des réponses aux demandes de subventions, du permis de construire, la décision ferme d’engager les travaux, approuvée par les conseils municipaux des deux communes, a été prise à l’été 2020.

Le permis de construire a été accordé en avril 2021. Les réponses aux appels d’offre des travaux ont été reçus en novembre 2021. Il a fallu encore faire face à divers retards, et donc refaire les appels d’offre etc., pour voir enfin les travaux démarrer le 27 novembre 2023. Ceux-ci, prévus durer dix-huit mois, se sont bien déroulés, le calendrier a été tenu à un mois près malgré des conditions météorologiques souvent capricieuses tout au long de la période, et le résultat est exemplaire. L’église a été réouverte fin juin 2025 à l’occasion d’un concert choral, et une messe a été célébrée le dimanche 6 juillet.

Quels enseignements tirer de cette belle rénovation ?

Rappelons tout d’abord les acteurs.

La maîtrise d’ouvrage est exercée par les maires des deux communes. Pour un dossier aussi complexe, il est important, et même à mon avis essentiel, qu’ils se fassent aider par un « assistant maître d’ouvrage » rompu à la gestion des marchés publics. Ce fut le cas ici, un habitant de Cromary, retraité après avoir servi dans ce domaine au sein d’instances départementales, a mis bénévolement ses compétences au service des maires à partir de l’été 2023 et a été d’une efficacité remarquable, interlocuteur unique du maître d’œuvre. Mais il aurait mérité d’être associé plus tôt, plus en amont, ce qui aurait sans doute permis d’éviter certains retards.

La maîtrise d’œuvre est exercée par l’architecte en charge des travaux. Elle s’est concrétisée par des réunions hebdomadaires réunissant responsables et entrepreneurs à proximité du chantier. Ces réunions permettent de faire un point de situation, mais aussi d’échanger et de présenter préoccupations et contraintes, établissant en final un climat de confiance.

Les chefs d’entreprise (trois en l’occurrence, Charpente et couverture, Maçonnerie, et Horlogerie d’édifice), ou leur représentant (deux assistaient personnellement) sont là pour expliquer chacun leurs contraintes techniques. Les trois entreprises étant agrées pour les monuments historiques, c’est un gage de qualité.

Dernier intervenant : L’association Saint Mathias. Association loi 1901, elle a été créée en avril 2018, au moment où le projet de rénovation prenait forme, avec pour unique objectif « la restauration et la sauvegarde de l’église Saint Mathias ». Comptant en moyenne soixante-dix adhérents, avec une cotisation modeste, et organisant des manifestations (concerts, conférences, bourse aux livres), elle a pu réunir en six ans plusieurs dizaines de milliers d’euros qui sont intégralement reversées aux deux communes. Mais aussi, effet secondaire très important, que les fondateurs n’avaient pas perçu au départ, l’association a eu le mérite de parler de l’église, de faire prendre conscience aux habitants, croyants ou non, du patrimoine très riche que représentait l’édifice, de les sensibiliser à la nécessité de l’entretenir, facilitant par là-même la décision favorable des conseils municipaux pour engager ces travaux d’un montant total de 800 000 euros subventionnés, de façon presque inespérée, à hauteur de 80%, par l’Etat, la Région et le Département. La Fondation du patrimoine, à laquelle s’est adossée l’association, et la Fondation pour la sauvegarde de l’Art français, ont également contribué.

Enfin, une communication bien maîtrisée, dans la presse et les médias locaux, a porté ses fruits, fait parler des villages et de l’église, et été appréciée de nos habitants.

Comme vient de l’écrire dans sa lettre hebdomadaire le doyenné des Plateaux de Vesoul : Cromary : L’église Saint Mathias revit.

Que toutes les églises de nos villages de France revivent !

Mission première accomplie, l’association va poursuivre ses activités bénévoles pour entreprendre désormais la restauration des nombreuses œuvres d’art que recèle notre belle église.    

Edouard Mac-Grath,
                                                            Président fondateur de l’association Saint Mathias