L'Ascension
(Dossier réalisé par conjointement avec Marie-Thérèse du Doyenné Banlieue-Val de l'Ognon)
L'Ascension du Christ
Qu'est-ce que l'Ascension ? (Diocèse de Moulins)
La fête de l’Ascension célèbre la montée de Jésus vers Dieu son Père. Elle est fêtée en France le jeudi de l’Ascension, quarante jours après Pâques. Mort et ressuscité, il quitte ses disciples tout en continuant d’être présent auprès d’eux, mais différemment. Il promet de leur envoyer une force, celle de l’Esprit-Saint.
La fête de l’Ascension, célébrant l’entrée du Christ dans la gloire de Dieu, est une des principales fêtes chrétiennes, qui s’inscrit dans le prolongement de Pâques et annonce la Pentecôte, dix jours plus tard. Le jour de l’Ascension, la couleur des vêtements liturgiques (que porte le prêtre) est le blanc, couleur de la fête, de la lumière et de la joie.
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Pourquoi célèbre-t-on l’Ascension dans la joie ?
Que signifie vraiment la fête de l'Ascension ? (Église catholique en Yvelines)
Jésus, fils de Dieu fait homme, a pleinement assumé cette condition humaine depuis le jour de sa naissance, dans la nuit de Noël. Environ une trentaine d’années plus tard, sa présence terrestre s’achève avec l’Ascension. Pourtant, comme le mentionne saint Luc, les apôtres s’en retournent à Jérusalem « remplis de joie » et non tristes, comme on aurait pu s’y attendre. De la même manière, les chrétiens célèbrent l’Ascension dans 
la joie.
L’Ascension fait en effet partie de l’événement inouï de Pâques : par sa mort et sa résurrection, Jésus a sauvé l’homme qui, à sa suite, est désormais appelé à rejoindre Dieu son Père pour vivre dans la gloire céleste.
« Après ces paroles, ils le virent s’élever et disparaître à leurs yeux dans une nuée. Et comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s’en allait, voici que deux hommes en vêtements blancs se tenaient devant eux et disaient : Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Jésus, qui a été enlevé du milieu de vous, reviendra de la même manière que vous L’avez vu s’en aller vers le ciel. » (Ac 1, 9-11)
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Quel est le lien entre Pâques, l’Ascension et la Pentecôte ?
Située entre Pâques et la Pentecôte, c’est-à-dire entre la résurrection du Christ et la venue de l’Esprit Saint sur le groupe des apôtres, l’Ascension ne peut être comprise qu’en lien avec ces deux événements. L’Ascension fait partie du déploiement inouï de Pâques : par sa mort et sa Résurrection, le Christ a sauvé l’homme qui, à sa suite, est désormais appelé à rejoindre Dieu pour vivre dans sa gloire.
Le livre des Actes des Apôtres rapporte que, pendant les quarante jours qui ont suivi Pâques, le Christ ressuscité s’est plusieurs fois montré aux disciples. L’Ascension marque la fin des apparitions du Ressuscité : Jésus « est monté au ciel », c’est-à-dire que désormais, ses disciples devront faire le deuil d’un certain type de présence, d’une présence charnelle. Grâce à l’Esprit donné à la Pentecôte, ils vont expérimenter une nouvelle manière, pour Jésus ressuscité, de leur être présent. Désormais, les disciples devront « croire sans voir », ou plutôt « croire parce qu’ils ont vu » (Jn 20,30-31). C’est sur leur témoignage crédible que nous fondons notre foi.
La liberté des chrétiens passe par une prise de distance de la part du Christ. « Il est bon pour vous que je m’en aille », dit Jésus (Jn 16,7). Lui qui ne se laisse pas posséder ni étreindre ne s’impose pas davantage : il laisse ses disciples libres de croire, et donc d’aimer véritablement car librement.
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L’Ascension dans l'art
► L’Ascension du Christ est une superbe enluminure des Très riches Heures du duc de Berry, commentée par le bibliste Régis Burnet. Le livre d’heure était destiné aux catholiques pour leur permettre de suivre la liturgie des Heures.
L'Ascension du Christ dans les Très riches Heures du duc de Berry - La Croix
► La revue Narthex.fr vous fait découvrir l’Ascension à travers un tableau du peintre Le Pérugin, daté entre 1495 et 1500 : « L’Ascension du Christ en présence de la Vierge et des apôtres ».
► Aleteia analyse les clefs d’une œuvre à travers le tableau « L’Ascension » de Rembrandt van Rijn.
Pleinement Dieu et pleinement homme, le Christ rejoint le Père sous les yeux des apôtres. "L’Ascension" de Rembrandt, peinte en 1636, nous invite à la méditation de ce mystère : Jésus emporté avec son corps dans la lumière du Ciel.
Célébrer l’Ascension en famille
Pendant les 40 jours qui suivent Pâques et la Résurrection du Christ, Jésus se fait reconnaître à plusieurs reprises aux apôtres.
Puis, au cours d’un repas, il leur annonce qu’ils vont recevoir une force, « celle du Saint-Esprit », et les envoie en mission en leur disant : « Alors vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre ». Et tandis qu’il les bénit, les apôtres le voient s’élever et disparaître au ciel. En montant au ciel, il retourne vers son Père (Jn 20, 17).
L’Ascension du Christ peut être compliquée à expliquer à des enfants. C’est pourtant l’une des fêtes les plus importantes de l’année liturgique. Voici quelques ressources pour vous aider à la partager avec vos enfants et à célébrer l’Ascension en famille :
- Idées Caté : Des idées et des outils pour parler de l’Ascension
- Théobule : "L'Ascension de Jésus"
- BibleTubeEnfant : Histoire de l'Ascension et de la Pentecôte
Martine Bacher dessine et raconte l'histoire de l'Ascension (la montée de Jésus au ciel)
et celle de Pentecôte (la venue du Saint Esprit sur les disciples du Christ).
Pour enfants de 4 à 8 ans. (BibleTubeEnfant)
Prière et Chant pour l'Ascension
(cliquez sur l'image ci-contre pour l'agrandir)
Jésus Tu montes au Ciel - Chant pour l'Ascension (Claire Lauvergne)