Il est roi de quoi, Jésus ?

En dehors des livres d’histoire, quelques magazines spécialisés nous montrent encore des figures royales vivantes. Leur existence et leur mode de vie sont parfois considérés comme appartenant à un autre âge. Entre figure du passé ou institution désuète, il est difficile de mobiliser ces réalités pour parler de la royauté de Jésus Christ à des enfants.

Être roi serait-il dépassé ? Et pourtant, c’est bien sous le titre de « Roi des juifs » que Jésus est crucifié et c’est bien comme « Roi de l’univers » qu’il est fêté tous les ans depuis 1926 vers la fin de l’année liturgique. C’est comme descendant du roi David qu’il est reconnu et acclamé par les foules à Jérusalem et au cours de sa vie publique. C’est encore un roi que les mages viennent adorer à Bethléem.

Pour un enfant, parler d’un roi permet de mobiliser un imaginaire bien ancré : une vision joyeuse et colorée d’un Moyen-Âge peuplé de chevaliers et de princesses. C’est un univers positif sur lequel on peut s’appuyer pour mettre en valeur l’autorité, le respect, la droiture, le courage du roi Jésus. Il y a toutefois le risque d’enfermer Jésus dans une histoire révolue ou imaginaire.

Mais enfin, si Jésus est roi, c’est sans doute en parlant de son royaume que l’on pourra en faire une présentation adaptée à des enfants. Un roi sans royaume n’est pas digne de ce nom ou n’intéresse personne. Jésus a fondé sa prédication sur la proclamation du Royaume de Dieu. Un tel règne, dit-il, « n’est pas observable » (Lc 17, 20) mais il précise aussitôt qu’il est « au milieu de vous ». De telles affirmations paraissent impossible à mettre en œuvre dans une pédagogie.

Pourtant le monde invisible n’est pas si éloigné que cela des plus jeunes ! Affirmer la présence permanente et aimante du Christ à leur côté, les aider à la reconnaître, leur apprendre à développer une familiarité avec lui par les mots de la prière, c’est possible ! C’est possible parce que chacun est appelé par le Christ à accueillir « le Royaume de Dieu à la manière d’un enfant » (cf. Mc 10, 15). Notre difficulté à parler du royaume à des enfants pourrait bien illustrer notre propre difficulté à l’accueillir…

Jésus Christ règne dans le Ciel et partout sur la terre où des personnes choisissent librement de laisser la volonté de Dieu s’accomplir dans leur vie. Par tous les actes d’amour, de foi et d’espérance que nous posons au quotidien nous nous déclarons sujets du Roi de l’univers, citoyens d’un Royaume invisible aux effets pourtant bien visibles ! Si nous parvenons à le faire ensemble en famille ou dans un groupe d’Église alors d’autres personnes pourront découvrir le Royaume et désirer lui appartenir, à commencer par les plus jeunes.

Emmanuel Barsu, prêtre