Michael Lonsdale a tiré sa révérence

Le comédien franco-britannique s'est éteint à Paris ce lundi 21 septembre 2020, à l'âge de 89 ans. Il laisse derrière lui des rôles inoubliables comme celui de Frère Luc, l'un des moines de Tibhirine qui lui avait valu un César en 2011.
Ecoutez Michael Lonsdale se confier au micro de Radio Vatican en 2016.

Baptisé à l'âge de 22 ans, Michael Lonsdale n'a jamais fait mystère de sa foi catholique. « J’essaie d’être un chrétien qui vit humblement la parole de Jésus » rappelait-il souvent, avec une voix douce.

Parmi les 130 longs métrages d’une filmographie impressionnante qui le vit tourner avec des réalisateurs aussi différents qu’Orson Welles, Jean-Pierre Mocky, Joseph Losey ou Claude Sautet, l'un de ses rôles les plus marquants fut celui de frère Luc Dochier, le moine trappiste médecin du monastère de Tibhirine dans « Des hommes et des Dieux » de Xavier Beauvois. Ce rôle, qui lui a valu en 2011 le César du meilleur second rôle, l'avait profondément ému comme il l'avait confié à l'occasion de la béatification des martyrs d'Algérie.

Pour autant, il n'en aimait pas moins le théâtre où il joua dans nombre de pièces difficiles ou d’avant-garde (Marguerite Duras et Ionesco notamment, mais aussi Nathalie Sarraute, Samuel Beckett ou Georges Perec). Il aima tout autant les classiques (Shakespeare) ou lut avec prédilection de grands textes (Bossuet, Proust, Péguy), se mettant sur le tard à la mise en scène.

En effet, Michael Lonsdale aimait lire régulièrement les textes sacrés ou profanes. On l’écoutait parce que sa voix intriguait par sa capacité à faire passer à peu près tout en un minimum d’efforts. Son visage était impassible quand sa voix, elle, sérieuse, insaisissable, captivante et douce, exprimait tout l’essentiel sans que l’émotion jamais ne parte en éclat.

En février 2018, il était venu au Centre Diocésain de Besançon inaugurer l’exposition « Tibhirine 1996, pour mémoire » présentant les œuvres de Françoise Coulon, puis il avait ensuite participé au spectacle « Des jardins et des hommes » pour une lecture musicale avec Patrick Scheyder.

En 2019, il s'était rendu au Vatican où il avait salué le Pape François à l'issue de l'audience générale. Amoureux de tous les arts, le comédien était président honoraire de la Diaconie de la beauté, un mouvement qui permet aux artistes de renouer un dialogue fructueux avec l'Église, au travers de rencontres, événements et spectacles.
(Source Vatican News)

Entretien avec Michael Lonsdale en février 2016 sur Radio Vatican

Ses obsèques seront célébrées le 1er octobre 2020 à 10h00 dans l’église Saint-Roch à Paris. Mgr Dominique Rey, évêque de Fréjus-Toulon, lié au comédien depuis plus de trente ans, présidera la messe qui sera retransmise en direct sur la chaîne de télévision catholique KTO. Le père Luc Reydel, aumônier des artistes du diocèse de Paris, sera également présent et prononcera l’homélie. L’inhumation se fera dans l’intimité en compagnie des proches et de la famille.