Les anges, anges gardiens, archanges

Les Anges, qui sont-ils ?

Augustin dit à leur sujet : ” ‘Ange’ désigne la fonction, non pas la nature. Tu demandes comment s’appelle cette nature ? – Esprit. Tu demandes la fonction ? – Ange ; d’après ce qu’il est, c’est un esprit, d’après ce qu’il fait, c’est un ange ” (Psal.  103,1,15). De tout leur être, les anges sont serviteurs et messagers de Dieu. Parce qu’ils contemplent ” constamment la face de mon Père qui est aux cieux ” (Mt 18,10), ils sont ” les ouvriers de sa parole, attentifs au son de sa parole ” (Ps 103,20).

En tant que créatures purement spirituelles, ils ont intelligence et volonté : ils sont des créatures personnelles (cf. Pie XII : DS 3801) et immortelles (cf. Lc 20,36). Ils dépassent en perfection toutes les créatures visibles. L’éclat de leur gloire en témoigne (cf. Dn 10,9-12).

[...] Ils sont là, dès la création (cf. Jb 38,7, où les anges sont appelés ” fils de Dieu ”) et tout au long de l’histoire du salut, annonçant de loin ou de près ce salut et servant le dessein divin de sa réalisation : ils ferment le paradis terrestre (cf. Gn 3,24), protègent Lot (cf. Gn 19), sauvent Agar et son enfant (cf. Gn 21,17), arrêtent la main d’Abraham (cf. Gn 22,11), la loi est communiquée par leur ministère (cf. Ac 7,53), ils conduisent le Peuple de Dieu (cf. Ex 23,20-23), ils annoncent naissances (cf. Jg 13) et vocations (cf. Jg 6,11-24 ; Is 6,6), ils assistent les prophètes (cf. 1R 19,5), pour ne citer que quelques exemples. Enfin, c’est l’ange Gabriel qui annonce la naissance du Précurseur et celle de Jésus lui-même (cf. Lc 1,11.26).

De l’Incarnation à l’Ascension, la vie du Verbe incarné est entourée de l’adoration et du service des anges. Lorsque Dieu ” introduit le Premier-né dans le monde, il dit : ‘Que tous les anges de Dieu l’adorent’ ” (He 1,6). Leur chant de louange à la naissance du Christ n’a cessé de résonner dans la louange de l’Église : ” Gloire à Dieu ... ” (Lc 2,14). Ils protègent l’enfance de Jésus (cf. Mt 1,20 ; 2,13.19), servent Jésus au désert (cf. Mc 1,12 ; Mt 4,11), le réconfortent dans l’agonie (cf. Lc 22,43), alors qu’il aurait pu être sauvé par eux de la main des ennemis (cf. Mt 26,53) comme jadis Israël (cf. 2M 10,29-30 ; 11,8). Ce sont encore les anges qui ” évangélisent ” (Lc 2,10) en annonçant la Bonne Nouvelle de l’Incarnation (cf. Lc 2,8-14), et de la Résurrection (cf. Mc 16,5-7) du Christ. Ils seront là au retour du Christ qu’ils annoncent (cf. Ac 1,10-11), au service de son jugement (cf. Mt 13,41 ; 24,31 ; Lc 12,8-9).

D’ici là toute la vie de l’Église bénéficie de l’aide mystérieuse et puissante des anges (cf. Ac 5,18-20 ; 8,26-29 ; 10,3-8 ; 12,6-11 ; 27,23-25).

Dans sa liturgie, l’Église se joint aux anges pour adorer le Dieu trois fois saint ; elle invoque leur assistance, elle fête plus particulièrement la mémoire de certains anges (S. Michel, S. Gabriel, S. Raphaël, les anges gardiens).

Du début (de l’existence) (cf. Mt 18,10) au trépas (cf. Lc 16,22), la vie humaine est entourée de leur garde (cf. Ps 34,8 ; 91,10-13) et de leur intercession (cf. Jb 33,23-24 ; Za 1,12 ; Tb 12,12). ” Chaque fidèle a à ses côtés un ange comme protecteur et pasteur pour le conduire à la vie ” (S. Basile, Eun.  3,1 : PG 29,656B). Dès ici-bas, la vie chrétienne participe, dans la foi, à la société bienheureuse des anges et des hommes, unis en Dieu.

(Source : Catéchisme de l'Église Catholique)

Qui sont les archanges ?

La tradition catholique dénombre trois archanges  : Michel, Gabriel et Raphaël. Tous trois sont fêtés chaque année le 29 septembre, et on leur associe traditionnellement le titre de «saints». Si les trois sont cités dans l’Écriture, Michel est le seul à y être appelé « archange ». C’est au VIe siècle que le pape et docteur de l’Église saint Grégoire le Grand associe les trois noms et explique le rôle des archanges. « Il faut savoir que le mot ”ange” désigne leur fonction : messager. Et on appelle “archanges” ceux qui annoncent les plus grands événements », écrit-il dans ses Homélies sur l’Évangile.

Chacun des trois archanges a une fonction propre. Michel (son nom signifie « qui est comme Dieu  ? ») est le chef des armées céleste. Dans l’Apocalypse, c’est lui qui mène la bataille contre le démon. «Il y eut alors un combat dans le ciel  : Michel, avec ses anges, dut combattre le Dragon. Le Dragon, lui aussi, combattait avec ses anges, mais il ne fut pas le plus fort » (Ap 12,7). De cette victoire annoncée viennent les représentations traditionnelles, dans l’art, de saint Michel terrassant un dragon. Gabriel (« Force de Dieu »), lui, est le messager de Dieu. C’est lui qui porte à Marie l’annonce de l’Incarnation. Enfin, le nom de Raphaël signifie « Dieu guérit », car c’est lui qui guérit Tobie de sa cécité (Tb 11,17).

Les anges ainsi que l’archange Gabriel occupent une place privilégiée dans le temps de Noël.

Ange "gardien" ?

Le père Guillaume de Menthière du Diocèse de Paris, nous explique en 5 points qui sont nos anges gardiens.

Ce 2 octobre 2020, jour où l’Eglise fête les saints Anges gardiens, le pape François, dans son homélie à Sainte-Marthe, nous invite à écouter les consignes de notre Ange gardien, notre compagnon de voyage.

Comment prier son ange gardien ?

Voici, pour finir, plusieurs Prières pour prier notre Saint Ange Gardien 
ou encore, un groupe de prière à rejoindre sur Hozana.org : Prière à mon ange gardien.