Collection Chrétiens des catacombes

Auteur : Sophie De Mullenheim
Éditeur : Mame
Collection : Chrétiens des catacombes

Voici une collection qui s'adresse aux jeunes lecteurs de 9-12 ans sur fond d'aventures au temps des premiers chrétiens :

• Tome 1 - Le Fantôme du Colisée

Il fait nuit noire, en plein cœur de Rome. Cornélius, grand magistrat de l'empereur est emmené par des soldats. Son crime ? Son attachement à un homme : Jésus Christ.
Nous sommes en 303, l'empereur Dioclétien traque ceux qui ne lui font pas allégeance. En première ligne : les chrétiens qui refusent de renier leur foi en celui qu'ils appellent "le ressuscité".
Maximus est fils de sénateur et fervent admirateur de l'empereur. Pour lui, les chrétiens sont des fous à lier. Au détour d'une promenade vespérale près du Colisée, avec son ingénieux ami Titus et son esclave Aghilès "le léopard", Maximus entend un cri glaçant provenant des sous-sols du cirque. Pourtant, en dehors des jeux organisés pour le peuple par l'empereur, le Colisée est normalement entièrement vide. D'où vient ce cri ? D'une bête blessée tapie dans les profondeurs ? Est-ce celui d'un fantôme ? Maximus croit, lui, que c'est une personne souffrante qui appelle. Prêts à tout pour élucider ce mystère, Maximus et ses amis, sans oublier le singe Dux, pénètrent les entrailles du plus célèbre cirque du monde romain.

• Tome 2 - Dans la gueule du lion

Titus a obtenu ce qu’il voulait : embarquer à bord d'un navire pour aller chasser des bêtes sauvages que son père fournit à l'empereur pour les jeux du cirque. Maximus, son meilleur ami, accompagné de son esclave Aghilès, fait évidemment partie de l'expédition. Le sommet de leur mission : rapporter à Rome un lion pour l’empereur Dioclétien !
Au même moment, dans une ville d’Afrique du Nord, un groupe de chrétiens se concerte : les fidèles de Rome ont besoin d'un prêtre pour accueillir les croyants, toujours plus nombreux malgré les persécutions, et les baptiser. Un jeune prêtre se propose d’embarquer sur le premier bateau qui se rendra dans la ville éternelle. L’aventure est risquée, il le sait. C’est un peu comme s’il se jetait dans la gueule du lion. Le jour du départ approche. À bord du bateau, les passagers s'observent. Certains sont hauts en couleurs et d'autres plus que louches, voire suspects. Face au danger, les caractères des uns et des autres se révèlent...

• Tome 3 - La relique espagnole

Dans les années 300 après Jésus Christ, Delitis, homme de main sans scrupules, est payé pour faire disparaitre une cassette volée dans une maison. Il s’apprête à la détruire lorsqu’une bribe de phrase lui revient en mémoire, « Tu as vu, toi, ce qu’il y a dedans ? ». La curiosité le pousse à ouvrir la cassette. Mais sa déception est de taille, nul trésor dans la boîte mais une simple coupe en pierre marron aux reflets orangés ! Traqué, Delitis se débarrasse de sa découverte en croisant la route de nos amis Maximus, Titus et Aghiles.
L’histoire prend alors des allures de polar : quel est ce vase ? À qui appartient-il ? Le sens de la justice, et la valeur évidente du vase, poussent nos amis à mener l’enquête et les mène à s’intéresser de près à la communauté chrétienne de Rome, persécutée par l’empereur.

• Tome 4 - La source du complot

Le père de Maximus est nommé Curateur des eaux de la ville de Rome. C'est un immense honneur... et une lourde responsabilité. Il doit veiller sur les onze aqueducs qui approvisionnent la ville en eau. Lorsque plusieurs aqueducs viennent à manquer d'eau, tout semble accuser les chrétiens de comploter contre le pouvoir. Et si Maximus, Titus et Aghilès étaient les seuls à penser différemment ?

• Tome 5 - Le secret de la pierre gravée

Titus est un vrai trouillard, et son père est bien décidé à ce qu'il devienne un homme. D'après lui, rien de mieux que quelques jours avec les soldats qui gardent la ville pour lui donner un peu de courage et de force de caractère. Titus se retrouve dès lors à traquer les chrétiens pour découvrir où ils ont caché le corps de Pierre, apôtre de Jésus, mort il y a près de 250 ans. Maximus, quant à lui, vit sa foi avec la fougue et la passion des premiers convertis. Il décide de mener sa propre enquête sur Pierre, cette personnalité qui l'intrigue.
Les deux amis se retrouvent séparés par cette enquête qui touche à leurs convictions intimes. Leur amitié survivra-t-elle à cette épreuve ?

• Tome 6 - L'enlèvement de la vestale

Octavia, la cousine de Titus, est vestale. Titus se souvient encore de la cérémonie de son "enlèvement", quand elle n’avait que 8 ans et que son nom fut tiré au sort pour entrer au service de la déesse Vesta. Ce jour-là, la fillette promettait de consacrer les 30 prochaines années de sa vie à la déesse. Mais cette fois-ci, c’est d’une autre sorte d’enlèvement dont il s’agit. Octavia a disparu et le bruit court qu’elle a été séquestrée contre son gré. Serait-ce un admirateur fou qui l’aurait enlevée pour pouvoir l’épouser ? A moins que ce ne soit un ennemi de la famille qui, en jetant l’opprobre sur la jeune fille, essaye d’affaiblir ses parents hauts placés ? Titus qui était très proche de sa cousine lorsqu’ils étaient petits, décide de mener l’enquête de son côté et demande à Maximus et Aghilès de l’aider.