Une année consacrée à Saint Joseph

Avec la Lettre Apostolique 'Patris corde' (avec un cœur de père), François rappelle le 150e anniversaire de la proclamation de saint Joseph comme Patron de l’Église universelle. À cette occasion, une «année spéciale saint Joseph» se tiendra du 8 décembre 2020 au 8 décembre 2021.

À l'heure où, en ce dimanche 27 décembre, nous célébrons la Sainte Famille, prenons le temps de nous tourner vers Saint Joseph, protecteur de la Sainte Famille.

Une protection singulière, celle d’un saint à la fois père, travailleur et gardien, que les pontifes, depuis Pie IX jusqu’au pape François ont toujours eu à cœur d’étendre à l’humanité quand elle traverse des périodes difficiles.
En annonçant l’organisation d’une année Saint Joseph un 8 décembre, le pape François rend ainsi hommage à l’importance qu’a su donner son prédécesseur Pie IX (1846-1878) au père nourricier du Christ. En effet, un an après son élection, il avait établi la fête de Saint Joseph au troisième dimanche après Pâques, soulignant le rôle de celui qu’il avait décrit en 1854 comme « la plus sûre espérance de l’Église après la Sainte Vierge ».
(Source Aleteia)

Un saint aimé du peuple et des papes

La dévotion à saint Joseph est très ancienne, et se retrouve partout où l’Église s’est enracinée. Mais Joseph est une figure que les papes ont particulièrement mise en avant. « Après Marie, Mère de Dieu, aucun saint n’a occupé autant de place dans le Magistère pontifical que Joseph, son époux », reconnaît d’ailleurs le pape François qui voue lui-même une affection toute particulière pour le patron de l’Église universelle. Il rappelle en effet, qu’il s’inscrit dans la démarche et la foi de ses prédécesseurs qui « ont approfondi le message contenu dans les quelques données transmises par les Évangiles pour mettre davantage en évidence son rôle central dans l’histoire du salut : le bienheureux Pie IX l’a déclaré Patron de l’Église catholique, le vénérable Pie XII l’a présenté comme Patron des travailleurs, et saint Jean Paul II comme Gardien du Rédempteur. Le peuple l’invoque comme Patron de la bonne mort ».

En 1889, dans son encyclique 'Quamquam pluries', le pape Léon XIII (1878-1903) avait pour sa part donné une belle explication au statut de patron de l’Église universelle défini par Pie IX. Pour lui, « la divine maison que Joseph gouverna avec l’autorité du père contenait les prémices de l’Église naissante ».

Benoît XV (1914-1922), dans 'Bonum sane', (1920), avait quant à lui loué la noblesse du charpentier : « Car Joseph, de sang royal, uni par le mariage à la plus grande et la plus sainte des femmes, réputé père du Fils de Dieu, passa sa vie à travailler, et gagna par le labeur de l’artisan le soutien nécessaire de sa famille. »

Une réflexion poursuivie par son homonyme Benoît XVI, en 2006, qui avait affirmé au cours de son homélie lors de la solennité à St Joseph : « Il faut vivre une spiritualité qui aide les chrétiens à se sanctifier à travers le travail, en imitant saint Joseph qui, chaque jour, a dû pourvoir aux besoins de la Sainte Famille de ses propres mains et que, pour cette raison, l’Église indique comme Patron des travailleurs ». Le pape allemand avait confié au saint protecteur « les jeunes qui parviennent avec difficulté à s’insérer dans le monde du travail, les chômeurs et ceux qui souffrent des problèmes dus à l’importante crise de l’emploi », une thématique une nouvelle fois saluée par le pape François dans 'Patris corde'.

En 1989, dans son encyclique 'Redemptoris custos', Jean Paul II avait lui aussi consacré un texte à l’importance de Joseph. Il avait pour sa part souligné « l’exemple de saint Joseph qui s’est consacré tout entier à servir le Verbe incarné ». Sept ans auparavant, en 1982, il lui avait de plus accordé le titre de « gardien du Rédempteur », que justifiait selon lui sa « foi héroïque à toute épreuve ».

(Source Aleteia)

Lettre Apostolique 'Patris corde' (avec un cœur de père)

Dans sa lettre apostolique intitulée 'Patris corde' ('Avec un cœur de père', en latin), le souverain pontife livre ses réflexions sur le gardien de la Sainte famille. Ce texte, a confié le pape François, vise à faire grandir l’amour pour ce « grand saint » afin que chacun soit poussé « à implorer son intercession et pour imiter ses vertus et son élan », mais surtout pour obtenir « la grâce des grâces : notre conversion ». Il nous partage également sa prière adressée au protecteur de la sainte Famille.

Lire la lettre apostolique Patris Corde

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Comment suivre l'exemple de Saint Joseph

L’aspect le plus important de la dévotion à saint Joseph est la volonté de suivre son exemple et de l’imiter dans notre vie de tous les jours.

Aleteia nous propose plusieurs pistes :

Prière du pape François à Saint Joseph

Salut, gardien du Rédempteur,
époux de la Vierge Marie.
À toi Dieu a confié son Fils ;
en toi Marie a remis sa confiance ;
avec toi le Christ est devenu homme.
O bienheureux Joseph,
montre-toi aussi un père pour nous,
et conduis-nous sur le chemin de la vie.
Obtiens-nous grâce, miséricorde et courage,
et défends-nous de tout mal.
Amen.